Súhrn
Scintilačný detektor sa skladá zo scintilátora a fotonásobiča. Ionizujúce žiarenie vyvoláva v scintilátore záblesky a fotonásobič transformuje svetelné impulzy na elektrický signál. Scitilačný detektor má dobré spektrometrické vlastnosti. Výhodou je, že môže mať značné rozmery a takmer ľubovolný tvar. Citlivosť scintilačného detektora je limitovaná energiou potrebnou na vytvorenie jedného fotoelektrónu z katódy fotonásobiča. Táto citlivosť je podstatne nižšia ako citlivosť plynových a polovodičových detektorov. Scintilačné detektory majú rýchlu odozvu, takže sa používajú pre registráciu veľkej hustoty toku častíc alebo pri získavaní informácie o časových koreláciách medzi udalosťami, spojenými s registrovaním nabitých častíc alebo kvantov gama.
Pri registrácii častíc, ktorých rýchlosť v je blízka rýchlosti c svetla možno využiť žiarenie Vavilova - Čerenkova, ktoré vzniká, ak je rýchlosť častíc v >c/n väčšia ako fázová rýchlosť svetla v určitom prostredí s indexom lomu n. Takýto detektor pozostáva z priezračného radilátora, optického systému na zber svetelného žiarenia, a fotonásobiča, v ktorom sa konvertujú svetelné záblesky na prúd. Na zosilnenie svetelných zábleskov môže byť použitý aj kanálový násobič elektrónov. V jednom kanálovom násobiči možno dosiahnuť' menšie zosilnenie ako u fotonásobiča. Trvanie zosilňovacieho procesu a jeho časový rozptyl je krátky ako u fotonásobiča. Kanálové násobiče sú základným prvkom tzv. mikrokanálových detektorov (platničiek).